(収穫体験記 その2）
（前回はこちらのリンクから）
さて、ワタクシ酒井、35歳にして人生初めてのコーヒー収穫体験。
今回、体験させていただいたのは、ハニーコーヒーで有名なブルマス・デル・スルキの
Beneficio農園。（Beneficioというのは、ミルのことです）
ブルマスがあるのは、セントラルバレーというエリアで、
実は、私のアパートから路線バス2本（バスでも1時間前後）でついてしまうという
すごく身近なところにあります。
収穫作業は夜明けの朝6時からスタート。
（これに限らず、コスタリカの朝は早いです。学校の始業は朝7時！）
完全歩合制の仕事なので、6時にみんなが揃うわけでもなく、
ゆっくりくる人もいたり、逆にもっと早くから始める人もいます。
やって来た収穫人に収穫チームのリーダー・ハビエルさんが、一人ずつ、木の列を振り分けます。
振り分けられた列の木を1本ずつ収穫していって、最後までたどり着いたら、
今度は別の列が割り当てられます。
ちなみにこの農園で働く収穫労働者たちは、みんなニカラグアからやってきていて（宿舎は無償提供）、
夫婦＋子供の家族全員でやってくる人もいます。（子供たちは農園の中で遊んでいます）
腰にかごを巻けば、見た目は収穫人？ 早速、作業スタートです。
夜露で葉が濡れているので、カッパは必需品です。あと、摘んだ実を貯める袋も。
この腰にカゴに8割方摘んで、1カフエラです。1カフエラいくら、で賃金が決まっています。
（カフエラは、体積の単位で約20リットル、重さでいうとだいたいコーヒーチェリー13キロくらいになります。
1カフエラから最終的に約5ポンド（2.25キロ位）の生豆ができると見込まれます）
枝には、赤く熟した実が。赤というより、赤紫がかった、見るからにおいしそうな実もあります。
どうせなら、カゴいっぱい赤紫色で染めてやりたい、そんな気持ちも湧いてきます。。。
ブツブツと考えながら、枝から枝へ手を動かし、木の周りを一周して、1本目の収穫終了。
しかし、実の付いた枝は上から下まで、ぐるっと360度あるので、
どの枝は収穫済みでどれがまだなのか、途中からわからなくなってきます。
一番困ったのは、一番赤紫色のをとると、さっきはまだまだと思えた実も赤紫色に見えたり、
でもつまんでみるとすごく硬かったり、取ってみたら見えないところがまだ白かったり…
（良く熟した実は、力をかけずに簡単に木から外れます。例外もありますが）うーん、迷う…
そして、隣の木に移るとさっきの木とは違って、これはほとんど緑色。よーく探して1粒2粒収穫、と。
何が違うのか、隣同士でも木によって全然状態が違います。不思議。
そんなこんなで何本かこなして、カゴを見てみると、え？ まだこれだけ？
うーん、結構時間かかっているはずなのに、まだ底のほうにしかチェリーがありません。
しかも、熟したのだけを選んでいるつもりなのに、結構ばらつきあるなあ、、、
取ったつもりはないのに、葉っぱや緑の未熟実も結構入っているし。
↑収穫する前
↑収穫した後
（カメラではわかりにくいですが、残した実は触ると固く、まだ熟度が完全ではないようです。
目ではわかりにくい、微妙な違い！）
